“Inicialmente, a minha pesquisa foi por esse caminho para tentar entender mais ou menos como é que essas pessoas estavam se organizando para produzir um evento para falar que a Terra é plana. Mas, em 2020, a partir da pandemia, com uma certa impossibilidade de produzir eventos presenciais, eu acabei redesenhando a minha pesquisa e ficando mais atento ao que havia sido produzido desde 2015 por terraplanistas na internet. O objetivo passou a ser compreender como é que os terraplanistas materializavam digitalmente uma produção crescente de conteúdo da Terra plana. Na verdade, o que eu experimentei ali em 2019 foi um evento extraordinário na breve história do terraplanismo, um evento presencial. O que vinha acontecendo desde 2015 era uma presença digital, como é uma característica marcante desses grupos. Então, a pesquisa se desenhou por aí e o meu foco, no final das contas, acabou sendo a produção de vídeos terraplanistas, uma análise sobre como se produzem estéticamente modulações de sentidos, de práticas, ideias e discursos que produzem subjetividades terraplanistas e públicos terraplanistas”, explica o pesquisador.

Jorge Garcia de Holanda é autor da tese de doutorado “Estéticas de um mundo plano e estacionário: ciência, religião e conspiracionismo no ecossistema digital 

A pesquisa teve o objetivo de analisar como o terraplanismo se produz como fenômeno de formação estética. Jorge pontua que os terraplanistas, enquanto grupo, são um movimento aberto, difuso e cheio de contradições, mas que compartilham de processos de materialização dessa crença por meio de vídeos e imagens que são tratados como evidências da planicidade da Terra.

“A tese passa muito por entender como é que os terraplanistas se aproximam, por exemplo, do campo da ciência, obviamente num viés não científico, do que eles chamam de ‘ciência de verdade’. Como eles se aproximam de um universo religioso e produzem interpretações bíblicas, como eles se aproximam de um discurso conspiratório. Essas três esferas temáticas — religião, ciência e conspiração — são elementos centrais que compõem discursos e práticas terraplanistas”, explica.

Ele acrescenta ainda que um ponto importante de estudo da tese é o papel da arquitetura das plataformas digitais, com seus processos de recomendação via algoritmo, para a formação do terraplanismo como um sistema contemporâneo a partir de meados da década de 2010.

Jorge avalia que existem diversos caminhos que levam as pessoas ao terraplanismo, mas pontua que existem origens comuns aos membros da comunidade que observou em seu trabalho. “Uma coisa que era muito comum, que se relatava muito, era de pessoas que já tinham algum interesse em teorias da conspiração, duvidavam que o homem foi a lua. Outros caíam por interesse religioso, liam a Bíblia e viam ali certas descrições que não levavam tão ao pé da letra de que talvez a Terra seria estacionária. Determinados modos de interpretação bíblica vão dizer que existe a descrição de uma Terra plana, isso é o que os terraplanistas defendem. Alguns iam por esse caminho, por um interesse de aprofundar o seu literalismo bíblico, de tornar mais literal ainda certas interpretações que até então não tinham considerado. Tem muitos percursos possíveis”, afirma.

Ele destaca que nem todas as pessoas que fazem parte da comunidade terraplanista acreditam que o planeta seja, de fato, plano, mas pontua que há em comum um ceticismo, que as leva a proferir frases como: “Eu tenho dúvidas, não tenho certeza”. Contudo, mesmo quem se diz cético duvidaria da esfericidade da Terra. “Tem gradações, mas o que eu vi ali foi um núcleo que realmente leva ao pé da letra tudo isso”, afirma.

Outro fator identificado como importante para a aproximação com o terraplanismo é o sentimento de pertencimento a um grupo social. “Grande parte do que alimentava essa identidade terraplanista era uma relação de oposição a grupos considerados inimigos, isso evidentemente reforça um sentido de grupo. Tinha muita gente ali que estava assumindo uma retórica e se reaproximando do que eles entendiam como ‘uma ciência de verdade’”, diz.

Foto: Jorge Garcia de Holanda/Arquivo pessoal

Um elemento marcante dessa identidade terraplanista seria a crença de que a ciência é aquilo que pode ser verificado por cada pessoa, independente do nível de conhecimento sobre o assunto. “Tem uma coisa de autoconstrução da experiência, numa validação individual da experiência como uma régua, que mede a capacidade de compreensão do mundo. Tem uma valorização subjetiva de se sentir alguém que busca por conta própria uma verdade, ainda que essa pessoa que diga que está buscando por conta própria também esteja se alimentando de um conteúdo já produzido que diz que a verdade é que a Terra é plana. E isso também criou laços, essas pessoas encontraram grupos com os quais elas compartilhavam a noção de que eles eram uma minoria que tinha acessado a verdade, bem como a sensação de estar em guerra com diversas esferas, a ciência oficial, o jornalismo profissional, instituições religiosas, inclusive”, explica.