Escolas charter online
| As escolas charter online não são uma solução para a educação em uma pandemia |
| O coronavírus e o racismo combinados com as cartas online criariam uma praga de injustiça que nunca será eliminada. Por Florina Rodov
K12 Inc. foi fundada em 2000 pelo banqueiro de investimento Ron Packard, “ rei dos títulos de alto risco”Michael Milken e Bill Bennett, o secretário de educação dos Estados Unidos do presidente Ronald Reagan, que também foi o primeiro presidente do conselho da empresa. Betsy DeVos foi uma das primeiras investidoras na K12, que manteve ações da empresa até se tornar secretária de educação em 2017. A ideia por trás das escolas charter virtuais era promissora: atender a um grupo variado de alunos que poderiam se beneficiar da flexibilidade de aprendizagem online, daqueles que lutou academicamente, para outros com desafios de saúde, para atletas e artistas, como Mary Gifford, vice-presidente sênior da K12, explicou em um artigo de 2016 na Education Week. Mas o empreendimento rapidamente caiu na corrupção colocando os lucros acima do desempenho e usando os dólares dos contribuintes como seu cofrinho pessoal, conforme detalhado em um relatório de 2017 da American Federation of Teachers.
Darcy Bedortha, que lecionou na Escola Insight de Oregon, administrada por K12, e escreveu sobre isso na Education Week, descreveu um ambiente tóxico em que os alunos se conectavam às aulas de forma irregular e as reuniões da equipe se concentravam mais em recrutar alunos do que em ajudar aqueles que já compareciam e estavam com dificuldades. Os professores foram intimidados pelos administradores e pagos abissalmente enquanto trabalhavam 60 horas por semana e carregavam cargas pesadas - a certa altura, escreveu Bedortha, ela fez malabarismo com 476 crianças em 30 classes diferentes. As falhas técnicas eram numerosas, as taxas de evasão eram altas e os professores eram pressionados a aprovar alunos que não trabalhavam. Arrasada por não poder sustentar adequadamente seus alunos, muitos dos quais eram sobreviventes de abusos e negligência, Bedortha desistiu após 15 meses. Sua história pode ser comum em escolas K12 e outras charters virtuais, mas parece que os professores raramente falam por medo de retribuição. Um número crescente de estudos expôs a ineficácia das escolas charter virtuais. Acadêmicos da University of Kentucky, da University of Washington e da University of Notre Dame publicaram um estudo em março em Educational Researcher no qual descobriram que os alunos que mudaram de escolas públicas para charters virtuais viram as pontuações nos testes de matemática e inglês despencarem, e o pontuações mais baixas sofreram com o tempo. Um relatório de 2018 do Center for American Progress, que estudou charters virtuais administrados pela K12, Connections Academy e outras organizações com fins lucrativos em cinco estados, descobriu que as charters virtuais graduam cerca de metade de seus alunos, tornando-os entre as escolas de pior desempenho em seu estado. E um estudo de 2015 pelo Center for Research on Education Outcomes da Stanford University descobriu que os alunos charter online ficaram atrás dos alunos tradicionais das escolas públicas em 180 dias de aprendizagem em matemática e 72 dias de aprendizagem em leitura, concluindo que “Os benefícios acadêmicos das escolas charter online são atualmente a exceção em vez da regra. ” Apesar desses resultados, as escolas charter virtuais estão proliferando em estados com altos níveis de pobreza e número de estudantes negros e latinos, de acordo com o estudioso interdisciplinar Noliwe Rooks. É uma “estratégia de negócios para ir atrás de crianças que exigem o mínimo de sua experiência educacional, o que acaba gerando maiores lucros para a K12 Inc.”, de acordo com Luis Huerta , professor associado do Teachers College-Columbia University. As cartas virtuais têm como alvo os alunos em risco, gastando muito dinheiro em esforços de publicidade, recrutamento e lobby. O K12 gastou mais de $ 12 milhões de dólares dos contribuintes em contribuições políticas e lobby na última década, de acordo com a Education Week, e quase $ 38 milhões em publicidade em 2018, de acordo com o relatório já mencionado do Center for American Progress. Ela também gastou quase US $ 28 milhões na remuneração de cinco altos executivos em 2019. A K12 Inc. alcançou US $ 1 bilhão em receitas no ano passado. Ele ganha dinheiro por causa de uma rede insidiosa de corporações, políticos e grupos de lobby que estão privatizando a educação por meio de escolas charter e vouchers e trocando professores por tecnologia educacional, o que nega aos alunos relacionamentos com professores essenciais para o sucesso acadêmico. Às vezes, também compromete a privacidade dos alunos , como relatou a Bloomberg. A secretária de Educação, Betsy DeVos, tem laços estreitos não apenas com o K12, mas também com o conservador American Legislative Exchange Council (ALEC), que elabora legislação modelo sobre educação, incluindo liberdade regulatória para escolas charter. DeVos foi presidente da Federação Americana para Crianças, que é patrocinadora da ALEC. K12 também é um financiador da ALEC, como relata Nick Surgey, e Kevin P. Chavous, do K12, foi membro do conselho da Federação Americana para Crianças. Os executivos da K12, Don Lee e Tom Bolvin, estão envolvidos na ALEC em várias funções. A força-tarefa de educação da ALEC trabalhou com a K12 Inc. e a Connections Academy em 2005 para redigir a Lei das Escolas Públicas Virtuais , que abriu as escolas públicas para corporações online com fins lucrativos e permitiu que essas escolas virtuais recebessem o mesmo financiamento por aluno que o tijolo e - escolas mortais, apesar de não incorrerem nas despesas com instalações que as escolas tradicionais têm. A força-tarefa em 2016 elaborou a Lei Estadual de Educação Online , que permite que os alunos ganhem créditos de conclusão do ensino médio por meio de aulas online com financiamento público. As leis regulamentares vagas permitiram que as escolas online proliferassem com pouca responsabilidade. Em 2016, a então procuradora-geral da Califórnia, Kamala Harris, chegou a um acordo de US $ 8,5 milhões com a California Virtual Academy K12, que ela acusou de propaganda enganosa, enganando os pais e fornecendo instruções abaixo da média. Mas o K12 e a California Virtual Academy, ou CAVA, não admitiram qualquer irregularidade como parte do acordo. Embora a matrícula na CAVA tenha diminuído por dois anos após o acordo, de acordo com o Departamento de Educação da Califórnia , ela aumentou no ano escolar de 2018-2019 e novamente em 2019-2020. Embora os dados de matrícula para o ano letivo de 2020-2021 ainda não estejam disponíveis, uma mensagem no site da CAVA declara: “Devido ao grande interesse, não estamos mais aceitando inscrições no momento”, o que implica que o número de inscrições continuou a aumentar durante a pandemia. Nicholas Trombetta, o fundador da Pennsylvania Cyber Charter School, que não é afiliada ao K12, recebeu apenas 20 meses de prisão em 2018 por conspiração fiscal depois de transferir $ 8 milhões da escola para uma rede de empresas que ele criou e não pagou $ 437.632 em impostos . Entre os luxos pessoais para os quais ele usou o dinheiro do contribuinte estavam um jato corporativo e um vasto mercado imobiliário, pelos quais ele não teve que prestar contas. William Lager, o fundador da Electronic Classroom of Tomorrow (ECOT) de Ohio, contribuiu com políticos republicanos, incluindo John Kasich, e serviu no Conselho de Aprendizagem Digital de Jeb Bush, que defendia licenças online como ECOT. Lager conseguiu US $ 1 bilhão em dinheiro público para operar sua escola (que tinha uma taxa de graduação de 39,6% em 2017) por 17 anos, até que o estado percebeu que ele estava cobrando mais de US $ 80 milhões para "alunos fantasmas" que nunca realmente logaram. em janeiro de 2018, deixando os 12.000 alunos que frequentaram, alguns dos quais estavam sem-teto, lutando para encontrar outra escola. É improvável que Ohio se recupere seu dinheiro, de acordo com Bill Phillis, chefe da Coalizão de Ohio para Equidade e Adequação do Financiamento Escolar. Os privatizadores não são estranhos ao capitalismo de desastre . A Heritage Foundation, financiada por DeVos e Koch, ajudou a transformar New Orleans pós-Katrina em um distrito totalmente regulamentado contendo alvarás de tijolo e argamassa, bem como escolas virtuais alimentadas pela K12 Inc. Quase metade de todas as escolas foram classificadas como D ou F em 2019. Como as escolas de Nova Orleans atendem principalmente a alunos negros em desvantagem econômica, é difícil não ver a fretização de escolas como um ataque racista. Então, novamente, o racismo está enraizado na privatização das escolas e K12 - Bill Bennett, o cofundador e primeiro presidente da K12, foi forçado a deixar a empresa depois de dizer que abortar bebês negros reduziria o crime. Em um exemplo mais recente de capitalismo de desastre, uma série de escolas charter de tijolo e argamassa, algumas das quais têm patrocinadores bilionários como Mike Bloomberg e Bill Gates, bem como dezenas de milhões de dólares em ativos, recorreram ao Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento, que pretendia ajudar as pequenas empresas e organizações sem fins lucrativos a se manterem à tona durante a pandemia. Ao mesmo tempo, muitas empresas pertencentes a minorias em todo o país foram negadas ajuda de emergência federal, como Jeff Bryant relata para o Independent Media Institute. Além disso, a DeVos está usando US $ 180 milhões em verbas federais de auxílio ao coronavírus para expandir escolas charter virtuais . A Heritage Foundation também está promovendo cartas virtuais, e Kevin Chavous do K12 está no ar a Comissão Nacional de Recuperação de Coronavírus, financiada pelo Heritage, que está trabalhando com a ALEC para redigir recomendações de políticas sobre recuperação de pandemia. Em outras palavras, a comissão, cujo impulso prematuro para reabrir os Estados Unidos coloca vidas em risco , é administrada pelas mesmas pessoas que espalham o flagelo das escolas charter online. As escolas públicas estão especialmente vulneráveis agora. Durante uma chamada de lucros de abril para investidores , K12 disse que está trabalhando com ALEC e, como Indigo Olivier do In These Times relatou, "legisladores estaduais e distritos escolares devem expandir o mercado de aprendizagem online neste outono", já que muitos distritos não retomarão - pessoa ensinando até então. Além disso, continuou Olivier, o K12 “gastou mais de US $ 100.000 fazendo lobby no Congresso este ano por 'questões educacionais relacionadas à pandemia COVID-19'”. Além dos anúncios que estão veiculando no Facebook, o K12 também está anunciando na CNN. (Ele tem um histórico de almejar crianças diretamente com comerciais na Nickelodeon e no Cartoon Network.) Embora a K12 Inc. tenha visto um aumento nas matrículas recentemente, a pandemia provou que as telas não são páreo para os professores. Em junho, a pesquisa projetou que, até setembro, os alunos terão ficado substancialmente para trás do ponto de vista acadêmico, com as perdas mais severas sofridas por alunos negros e latinos que já foram desproporcionalmente afetados pela pandemia. Uma mudança para escolas charter virtuais exacerbaria ainda mais a desigualdade - coronavírus e racismo combinados com charters online criariam uma praga de injustiças que nunca será eliminada. Alguns americanos estão cientes do modus operandi dos privatizadores e estão reagindo. StrikeReadySF , um grupo de professores em San Francisco, está protestando contra o aprendizado online e as empresas privadas com fins lucrativos. Mais de 15.000 nova-iorquinos assinaram uma petição contestando a parceria do governador Andrew Cuomo com Bill Gates para “reimaginar” escolas que presumivelmente levariam a escolas charter virtuais, que Nova York tem evitado até agora. E a rebelião se estende a cartas de alicerce de tijolo e argamassa: mais de 400 alunos e ex-alunos, professores e pais das Escolas Charter da Success Academy de Nova York estão compartilhando histórias de racismo nas redes sociais após o assassinato de George Floyd, incluindo um branco assistente do diretor colocando um quadro de avisos de efígies de corpos negros pendurados de cabeça para baixo em uma árvore. O porta-voz da Success acaba de renunciar devido às práticas racistas e abusivas da escola. Muitas pessoas, no entanto, estão muito traumatizadas e desorientadas pela pandemia - para não mencionar as contínuas mortes de negros inocentes pela polícia - para estarem totalmente cientes de quão intensamente os privatizadores estão visando escolas públicas. As licenças virtuais não podem substituir as escolas públicas tradicionais, não apenas por causa da educação prática que as escolas públicas oferecem, mas também porque oferecem refeições, exames de saúde, programas após as aulas e outros serviços vitais para as crianças. As escolas públicas são o coração de suas comunidades e a base de nossa democracia.
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